水増しされたクウェートの原油埋蔵量/Kuwait reverses its oil reserves.

２０日付けロンドン発のロイター電は、業界紙、Petroleum
Intelligence Weekly (PIW)を引用し、クウェートの原油埋蔵量が２倍も水増しされていたことを報告している。PIWはかなり信頼のおける業界紙のようだが、購読するのに一番安いオプションでも年間２０００ドルもするんで、原文は確認していない。

クウェートの埋蔵量については１２月１日付けの記事でも言及した。

（引用開始）
11月10日、日産200万バレルの生産が可能だろうといわれてきたクウェート南部の大ブルガン油田は、実際は、それよりもかなり低い170万バレルが限界だと国営クウェート石油会社（KOC）のファローク・アル・ザンキ会長はブルームバーグに対し、発言している。

ブルガン油田はサウジアラビアのガワール油田に次いで世界第二の推定埋蔵量といわれる油田で、2004年の日産平均は135万バレルで、現在は130万から170万バレルの原油生産だが、「この油田はすでに使い果たしてしまい、日産200万、190万とがんばってみたが、170万バレルが精一杯だということが分かった」とザンキ会長は発言している。
大ブルガン油田が170万バレルでピークに達したことは、約550億バレル（約965億バレルと推定されるクウェート全体の半分以上）といわれてきた埋蔵量そのものも怪しいことになる。同じ週にIEAはこの油田から2020年になっても日産164万バレル、2030年にも153万バレルが可能だという予測を発表したが、それらの数字も、もはや希望的観測にすぎない。
（引用終わり）

ロイターの引用する業界紙によれば国営クウェート石油国営クウェート石油会社の内部資料によれば、クウェートに残された埋蔵量は確認、未確認を含め４８０億バレルだとしている。クウェートの公式発表は確認、推定、予想埋蔵量を区別しないが、内部資料によれば、４８０億バレルのうち確認埋蔵量はその半分の２４０億バレル（そのうち１５０億バレルが大ブルガン油田）に過ぎない。

この数字は「１９９７年末には965億バレルで世界合計のおよそ10%」（大使館ウエッブサイト）とも「973億バーレル（2004年末現在）」（日本の外務省サイト）とも言われてきたクウェートの原油埋蔵量の半分であり、確認埋蔵量に限れば、１／４だ。

まさにピーク論者、特にマシュ-・シモンズやコリン・キャンベルなどが指摘してきた中東諸国の「埋蔵量」が生産割当て制のために水増し申告されているのではないかという疑惑を裏付けることになる。１９８３年にロンドンのOPEC会議で合意された生産割当制は、加盟国はそれぞれ「埋蔵量」に応じた生産を許されるというもので、「埋蔵量」が多いところほど、たくさんの石油を生産できるシステムであり、それを担保にして金を借りることもできる。ピーク論者が問題にするのは「埋蔵量」は申告制であり、誰も確認していないことだ。

イラクが８３年に２９７億バレルから翌年、４００億バレルに「埋蔵量」を増やしたことに端を発し、９０年にサウジアラビアが前年の１７００億バレルから一挙に２５８０億バレルに「埋蔵量」を引き上げるまで、特に新しい油田発見の報告はないのにＯＰＥＣ各国の「埋蔵量」は劇的に上昇した。クウェートの「埋蔵量」は８４年の６３９億バレルから翌年には９００億バレルに上昇した。しかも、ＯＰＥＣ諸国は毎年毎年何十億バレルを生産しているというのに、「埋蔵量」は当時の報告から減るどころか、むしろ、増えてさえいる。ピーク否定論者の多くは、これら人工的に水増しされた数字を拠り所にしている。（それぞれの国の「埋蔵量」の増加についてはASPOのページに詳しいデータが掲載されている。）

さて、現在、クウェートに残るとされる４８０億バレルの真偽について、PIWの報告に対し、クウェート当局者はコメントを控えているそうだが、ひとつ、おもしろい数字がある。「埋蔵量」が急増する前の６３９億バレルと４８０億バレルとの差は約１６０億バレルだが、これは、この２０年ほどのあいだにクウェートが生産した原油の量とほぼ一致する。

クウェートの「埋蔵量」の水増しが事実ならば、世界があてにする原油の５００億バレルが最初から存在しなかったことになる。そして、水増しはクウェートだけに留まらない。ＯＰＥＣ諸国全体ではこの水増しは７０００億バレルほどに上る。

オイル・ピークが来るか来ないかなどと安穏と論議している時間はすでに過ぎてしまったようだ。